Новая Зеландия – это государство, состоящее из двух больших и нескольких небольших островов в юго-западной части Тихого океана. Географически это самый изолированный штат на Земле: даже от Австралии до него 1500 км. Другая ближайшая крупная земля на юге – Антарктида. К северу относительно недалеко находятся Новая Каледония, Фиджи и Тонга. Находясь очень далеко от любого континента, Новая Зеландия является последним крупным районом населенных пунктов, завоеванным человеком в целом – через маори – а затем европейским человеком. Из-за длительной изоляции в Новой Зеландии сложилось особое биоразнообразие животных и растений, многие эндемичные виды обитают только здесь. Самые известные из них – особые виды птиц.
Страна расположена в геологически очень активной области, где вдоль линий разломов часто происходят землетрясения и извержения вулканов.
Полинезийские иммигранты впервые поселились на острове примерно в 13 веке, создав уникальную культуру маори. В 1642 году голландский исследователь Абель Янсзоон Тасман стал первым европейцем, увидевшим остров. После долгого перерыва в 1769 году к нему отправился британский исследователь Джеймс Кук и нанес на карту основные очертания островов. Тогда на это пошли европейские китобои, охотники на тюленей и торговые суда. На островах были распространены картофель и ружья, эти новые знания изменили общество маори, обострив племенные войны в начале 19 века. В 1840 году британцы и маори подписали Вайтангский договор, в результате которого Новая Зеландия стала британской колонией. Конфликты множились вместе с числом иммигрантов. За кризисами последовали политические реформы,
Общество всеобщего благосостояния существует с 1930-х годов. После Второй мировой войны Новая Зеландия присоединилась к Австралии и США через договор о безопасности ANZUS, который позже был расторгнут США, когда Новая Зеландия приняла директиву о безъядерности. В 1950-х годах в Новой Зеландии было лучшее качество жизни в мире, но 20 лет спустя ее экономика начала приходить в упадок из-за слабой нефти и вступления Великобритании в Европейское экономическое сообщество. В 80-е годы в стране произошли значительные экономические преобразования, в ходе которых протекционистское сельское хозяйство было заменено фермерством со свободной торговлей. Их единственный основной экспорт, шерсть, был заменен молочными продуктами, мясом и вином.
Официальные языки – английский, маори и язык жестов Новой Зеландии.