Америка является синонимом суши в западном полушарии, между Атлантическим океаном на востоке и Тихим океаном на западе. Континент занимает площадь около 42 миллионов квадратных километров и разделен на два примерно равных континента, Северную Америку и Южную Америку, с Центральной Америкой в качестве связующего звена. Центральная Америка образовалась в результате вулканической активности около 2,8 миллиона лет назад. Раньше между Югом и Севером не было связи.
Существуют различные теории относительно того, когда впервые был заселен континент. Большинство, однако, заявляет, что первые люди в Америке мигрировали из Сибири через Берингов пролив на Аляску во время ледникового периода примерно между 40 000 и 17 000 лет назад.
Первым европейцем, прибывшим на этот континент, был Лейв Эйрикссон около 1000 года. Никаких особых разработок континента европейской стороной не происходило, пока Христофор Колумб заново не открыл континент в 1492 году.
Коренное население долгое время называли индейцами (испанские индейцы), потому что Колумб ошибочно думал, что он приехал в Индию, когда он прибыл на американский континент. Америка теперь обычно воспринимается как два континента, Северная Америка и Южная Америка. В повседневной речи слово «Америка» часто используется как термин для обозначения Соединенных Штатов.
Название Америка, как говорят, происходит в честь итальянского исследователя Америго Веспуччи (1454-1512). Однако есть несколько других теорий о происхождении этого названия, в том числе то, что оно происходит от горного хребта Сьерра-Америке в современной Никарагуа, и что Веспуччи получил свое название после этого. Европейские колонисты также называли Америку «новым миром».